De geschiedenis van MS Access
Project Omega
De eerste poging van Microsoft om een relationele database-product te verkopen was in het midden van de jaren 1980, toen Microsoft een licentie had verkregen om R:Base te verkopen. In de late jaren 1980 ontwikkelde Microsoft een eigen oplossing met de codenaam Omega. In 1988 werd bevestigd dat er een databaseproduct voor Windows en OS/2 in ontwikkeling was. Dit zou de Embedded Basic taal “EB” omvatten, wat de taal voor het schrijven van macro’s in alle Microsoft-toepassingen zou moeten worden, maar de samenvoeging van macrotalen vond pas plaats bij de invoering van Visual Basic for Applications (VBA). Omega zou naar verwachting ook een front-end voor de Microsoft SQL Server bieden. De applicatie had erg veel resources nodig, en er waren berichten dat het traag werkte op de 386-processoren die op dat moment beschikbaar waren. De planning was om in het 1e kwartaal van 1990 te worden uitgebracht, maar in 1989 werd de ontwikkeling van het product uitgesteld en zou volgens de planning niet eerder dan in januari 1991 worden uitgebracht. Delen van het project werden later gebruikt voor andere Microsoft-projecten: Cirrus (codenaam voor Access) en Thunder (codenaam voor Visual Basic, waarin de Embedded Basic engine werd gebruikt). Nadat Access was uitgebracht, werd in 1992 het Omega-project aan een aantal journalisten gedemonstreerd en het bleek functies te bevatten die niet in Access beschikbaar waren.
Project Cirrus
Nadat het Omega-project was geannuleerd, werden sommige van de ontwikkelaars aan de Cirrus-project toegewezen (de meesten werden toegewezen aan het team dat Visual Basic ontwikkelde). Het doel was om een concurrent te maken voor toepassingen als Paradox of dBase, die zou gaan werken in Windows. Nadat Microsoft FoxPro had overgenomen, ontstonden er geruchten dat deze wellicht het Microsoft-project zou vervangen, maar het bedrijf besloot ze parallel te blijven ontwikkelen. Er werd vanuit gegaan dat het project gebruik zou maken van de Extensible Storage Engine (Jet Blue), maar uiteindelijk werd alleen ondersteuning gegeven voor de Microsoft Jet Database Engine (Jet Red). Het project gebruikte een deel van de code van het Omega-project en een pre-release versie van Visual Basic. In juli 1992 werden bèta’s van Cirrus naar ontwikkelaars verzonden en werd Access de officiële productnaam.